Il y a presque 10 000 ans, l'Abitibi-Témiscamingue était recouverte de glace. Graduellement, cette calotte glaciaire s'est retirée pour faire place à un grand lac, le lac Ojibway-Barlow, aujourd'hui disparu. C'est à cette même période, il y a environ 8 000 ans, que les premiers humains sont venus s'installer en région. Depuis, l'Abitibi-Témiscamingue a toujours été occupée par des groupes humains qui ont laissé derrière eux, au gré de leurs déplacements, des vestiges témoignant de leur présence.

Depuis 1986, les archéologues d'Archéo-08 ont pour mission d'étudier l'histoire de la région, notamment la période autochtone antérieure à l'arrivée des Blancs. Récemment, ils ont aussi élargi leur champ de recherche pour documenter les premiers contacts entre Amérindiens et Euro-Québécois. Ainsi, à coups de truelle, ils ont extirpé de l'oubli des éléments significatifs de notre patrimoine. Le fruit de leurs efforts se traduit aujourd'hui par quelque 400 sites archéologiques répertoriés, par un peu plus de un million d'artefacts et par des milliers de pages documentant l'ancienneté de l'occupation de l'Abitibi-Témiscamingue ainsi que le dynamisme culturel et technologique insoupçonné des premiers occupants du territoire.

Photos :
1. Fouilles archéologiques dans le secteur de Rouyn-Noranda. Coll. Archéo-08.
2. Reproduction d'un vase en céramique datant de 1450 A.D. Coll. Archéo-08.